Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 10% a 30% da população mundial sofre ou sofrerá de alergia em algum momento da vida, podendo ser alergia alimentar, a medicamentos, a picadas de insetos, a poeira, pólen, ou outras. Além disso, alguns tipos de alergia podem ser hereditários, o que significa que eles podem ser transmitidos de pais para filhos. Portanto, o diagnóstico de alergia nas crianças, feito pelo alergista pediatra, é muito importante para garantir uma melhor qualidade de vida e instituir os tratamentos mais adequados, que podem incluir medicamentos para aliviar os sintomas, terapia de dessensibilização para reduzir a sensibilidade a alérgenos específicos e medidas preventivas para evitar o contato com o alérgeno.
Afinal, o que é alergia?
As alergias são uma resposta do sistema imunológico a uma substância estranha que é inofensiva para a maioria das pessoas. Essa substância, conhecida como alérgeno, pode ser de pólen, pelos de animais, ácaros, alimentos, medicamentos e produtos químicos, entre muitos outros.
Principais tipos de alergia
Existem diferentes tipos de alergias que podem afetar as pessoas, sendo que cada criança pode ter uma reação diferente aos mesmos alérgenos, com sintomas que variam de leves a graves. Dentre os principais tipos de alergia investigados pelo alergista pediatra estão:
Alergias respiratórias
Afetam as vias aéreas e podem causar sintomas como espirros, coriza, tosse, falta de ar e chiado no peito. Exemplos de alérgenos respiratórios incluem poeira, pólen, ácaros, mofo e pêlos de animais, e essas substâncias podem desencadear crises de asma, rinite e sinusite.
Alergias cutâneas
Essas alergias, as dermatites, afetam a pele e podem causar sintomas como coceira, vermelhidão, inchaço e urticária. Alguns exemplos de alérgenos cutâneos são os produtos químicos, cosméticos, medicamentos tópicos, plantas e metais.
Alergias alimentares
O alergista pediatra pode ajudar os pais a identificarem alergias que ocorrem quando o sistema imunológico reage exageradamente a certos alimentos. Exemplos de alimentos que costumam causar alergias nas crianças incluem leite, ovos, nozes, trigo, soja e frutos do mar.
Alergias medicamentosas
Os sintomas das alergias medicamentosas podem variar de leves a graves e incluir erupções cutâneas, coceira, inchaço, dificuldade para respirar e anafilaxia. Praticamente qualquer medicamento pode causar alergia, mas os mais comuns são a penicilina, aspirina, anti-inflamatórios não esteroidais e anestésicos.
Quando procurar um alergista pediatra?
A Sociedade Brasileira de Pediatria e a Associação Brasileira de Alergia e Imunologia recomendam que as crianças com suspeita de alergia sejam avaliadas por um alergista pediatra para obter um diagnóstico preciso e um tratamento adequado, pois esse é o profissional mais indicado para avaliar os sintomas da criança, realizar testes de exposição e prescrever tratamentos para controlar e evitar as crises.
Assim, é importante procurar um alergista pediatra se o seu filho apresentar sintomas inéditos após a exposição a um ou mais alérgenos, como:
- Espirros ou coriza;
- Tosse;
- Falta de ar;
- Coceira ou lesões na pele
- Inchaço súbito;
- Diarreia ou vômitos.
Além disso, se a criança apresentar uma reação alérgica grave, como anafilaxia, é necessário procurar ajuda médica imediatamente em serviços de pronto atendimento. Os sintomas de anafilaxia incluem dificuldade para respirar, inchaço dos lábios ou da língua, desmaio, queda da pressão arterial e ritmo cardíaco acelerado.
Como prevenir as alergias?
Algumas medidas podem ser tomadas para prevenir as alergias nas crianças (e também nos adultos), como:
- Aleitamento materno na infância;
- Evitar exposição aos alérgenos já conhecidos;
- Manter uma alimentação saudável para fortalecer o sistema imunológico e reduzir o risco de alergias;
- Praticar atividades físicas também para contribuir com o sistema imunológico;
- Manter o calendário de vacinação infantil atualizado;
- Consultar um médico especialista, no caso das crianças, o alergista pediatra.
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